桑耶寺

        在藏语里，“桑耶”有“超出想象”或“幻现”的含意。又有说是“三样”的意思，其因是由于主殿建筑——乌策大殿的样式共分三层，顶层为印度式，中层为汉式，底层为藏式，这种风格在藏区的寺庙中甚为罕见，故桑耶寺也被誉为 “建筑史上的佳作”。
     桑耶寺始建于公元779年 ，由赤松德赞兴建，并特别迎请印度的莲花生、寂护大师选址及设计建造，后遭火灾，于18世纪初重建。它是藏传佛教史上第一座正规的寺庙。因为按西藏习惯，完整的寺院必须具有佛、法、僧三宝。平时没有僧人常住，实际上只能称为“神龛”或“法台”。桑耶寺可算是西藏寺庙之祖，因为桑耶寺建成之后，便具有佛、法、僧三宝。而有些寺虽然建寺时间早一些，但在桑耶寺之前没有具备三宝，所以它是西藏从此兴起的所有规范的寺院的样板。另外，它还是宁玛教派的根本道场，后来归属于萨迦教派，而今是融四大教派为一体，偏重宁玛教法。
     相传，莲花生曾施魔法从手心中变出寺院幻影，赤松德赞看后惊呼“桑耶”（出乎意料），遂以命名。桑耶建成后，赞普自各地邀请僧人住寺传经、译经，并亲自挑选了7位贵族青年剃度出家，在桑耶寺内学经、译经，成为西藏历史上的第一批僧侣，被史书称为“七觉士”。桑耶寺的崇高地位自此确立。
     寺庙是以古印度婆罗王朝在摩揭陀所建的欧丹达菩黎寺为蓝本建造的。整个建筑群完全按照佛经中大千世界的缩影，基本如坛城布局 ：宏伟的乌策大殿，坐西朝东，代表世界中心须弥山；太阳、月亮两殿，象征宇宙中的日、月两轮；乌策大殿四角的4座佛塔，代表四大天王，都建在大殿四角中分线的延长线上，距殿角10米。四塔建筑形式各不相同，红塔用砖石砌成，下方上圆；白塔与北京的北海白塔相似；黑塔如覆钢三叠；绿塔则是琉璃砖砌成，上置相轮宝刹，最为精美；大殿周围均匀分布的4大殿、8小殿，表示四方咸海中的四大部洲和八小洲；环绕寺庙的圆形围墙称为铁围山，象征世界的边缘。
     桑耶寺被墙头立有108个小白塔的高墙圈围着，周围是桑耶村，附近被农田和树木环绕。桑耶寺内有大量珍贵的泥塑、石雕、 壁画等艺术品，其中尤以壁画的名气最大。中间的乌策大殿高有三层，底层是3进的藏式风格，四周有一圈回廊，供释迦牟尼的石雕像。大殿和回廊均绘满了各种题材的壁画，特别是大殿内围墙中层廊道上的“西藏史”壁画长卷，记载了从远古罗刹女与神猴结合繁衍藏族的传说开始，到宗喀巴创立格鲁派，到九世达赖的功绩，全长九十多米，辉煌壮丽。
     中层为汉式风格，供奉着一尊莲花生坐像。有记载了桑耶寺史记和反映当地风土人情的壁画，在二层明廊的南侧是记载莲花生传记的壁画，其东南角是历代达赖喇嘛朝拜桑耶时下榻的卧室。
     大殿上部为印度风格，内中罗汉塑像是依照印度人的模样塑建。 乌策大殿门口，有一块建寺时竖立的“兴佛盟誓”碑。 碑文大意为任何时候都不得背弃缘觉教法，供养寺庙所用的资财不得减少、匮乏；子孙后代都必须遵从赞普父子的盟誓，不得变更之意。从中足可窥见当年桑耶寺的地位。主殿门前左右有石狮一对，狮高1.2米；还有一对汉白玉石象，高1.05米，造型古朴、线条优美，均唐代雕刻的风格，是该寺现存石雕艺术的珍品。大门正廊上还有一口大铜钟，钟高1.1米，直径0.55米，钟上铸有古藏文，据说这是西藏地区所铸的第一口钟，是为了纪念赤松德赞的妃子“美卢氏”，带领了一群贵族妇女削发出家为尼，成为西藏第一批尼姑而建造。 寺外，还有三妃宫，是赤松德赞为他的妃子朝佛而建的行宫，叫“曲母林松”。
知心提示：
     门票，45元。从拉萨搭乘开往泽当的班车，在桑耶渡口下车，需时3小时。也可从泽当镇坐车到桑耶渡口，渡口距离泽当约30公里。下车后乘机动船横渡雅鲁藏布江，一般是5元/人。要注意行李和相机防水措施，有时两船相遇或风浪大时有可能会把衣物弄湿。渡轮可以载汽车 ，汽车可以开上船从娘果竹卡渡口过江。上岸后可坐中巴车或东风车到桑耶寺门口，因为还有将近10公里才能到达寺庙。收费5元/人。这里的船家及司机有时会多要钱，上车和上船前应问清楚收费。25元，值得一去。
     寺庙里有招待所，散铺价格在20-40元/人不等，但餐馆做的饭菜口味一般，桑耶乡里也有招待所，住寺里的招待所會清靜些。