格萨尔王是藏族历史上的民族英雄,以他的传说为基底形成的《格萨尔王传》是当今世界上最长的历史史诗。格萨尔王的故乡,就是德格县的阿须草原。
《格萨尔王传》大约产生于11世纪到13世纪这段时期,比《西游记》形成得还要早,而他们的故事情节却惊人的相似。当时的藏族社会正处于分裂割据的局面,藏族人民受尽残酷剥削压迫。因而迫切希望有一个和平,安定,统一的环境,《格萨尔王传》就是在这样的背景下产生的,它古代藏族的一部大百科全书。
《格萨尔王传》说唱的艺人,藏语称作“仲肯”。他们的职能,早期主要是传承民族历史,活动方式很像欧洲古代的“行吟诗人”。他们表演时采用“一曲多变”式的专用曲调演唱,唱中穿插说白,有时还配以图画讲解。用藏语表演,常采用牛角琴伴奏。由于史诗内容十分丰富,篇幅非常庞大,故艺人通常只是截取某一部分片断表演。
仲肯又分为五种:一是“巴仲”,神授的艺人,多是幼年因作奇怪的梦,醒后就有说唱的能力,令人称奇的是,这类艺人多数是目不识丁的。二是“退仲”,这类人通常都是通过听别人的说唱和诵读史诗的刻本后就具备了这种能力。三是“德尔仲”,即是掘藏艺人,他们所说的故事一般是自己先写出来,然后再说唱,据他们说这些伏藏里的故事都来自冥冥的神界。四是“扎巴”,这种艺人是通过在铜镜里看到的佛像和经文来说唱,带点卜算的味道,很神奇。五是“仲丹”,即照着书本来说唱。
史诗中的格萨尔,称为岭国的雄狮大王,最高军事统帅。它是天神白梵王之子,因人间多有不平之事,便投生在一个有钱有势的头人家里,长大后骑术超人,武艺高强,因在赛马会上得胜而被拥为岭国君王。自此他率领国人降妖伏魔、东征西讨,降伏了十八个大宗和无数小宗。格萨尔王统帅的岭国分为上中下三个岭国和十八个部落,拥有将士数千名。
1790年,在岭冲土司翁青友加执政期间,在今德格县阿须乡境内的协苏亚给康多,格萨尔诞生地创建了“岭•格萨尔王纪念馆”。1967年以前在纪念馆内保存了完好的格萨尔王和大将、勇士们所用过的袈裟、战将服装、刀、弓、箭、剑、矛和盾等上千件文物。直到文革初期为止,一直保护完好无损,后因十年浩劫被毁于一旦。
1999年在阿须草原重建了“格萨尔王纪念馆”。至于说唱的表演,我们只能在节庆的时候才有机会碰到,就实而言,我们基本是听不懂他们的语言,但就看那声情并茂的表演,也甚是有趣。