从江达到昌都,车行在海拔4000米以上的山脊,要经过4个山口,路很险。
湖的西南就是雀儿山,海拔6184米,山口位置海拔5050米。这里不但海拔高,而且山路很陡峭,不像青藏公路的唐古拉山和新藏公路的界山大坂,虽然海拔也是五、六千米,但开车经过一点没有爬大山的感觉,不知不觉就过了。而雀儿山则不然,不但路窄,弯道也多,又全是湿滑的土路,稍一不小心就会翻下万丈深渊。山口处,会见到一块“川藏第一高,川藏第一险”的标志牌!这是继二郎山后又一危险路段。
昌都是康巴地区首府,旧名察木多,地处西藏东部三河一江地区(昂曲、扎曲、色曲、澜沧江)。地势北高南低,最高海拔是5460米,最低海拔3100米,夏季气候温和湿润,冬季干冷,日夜温差大,雨季集中在5-9月。
吐蕃时期(公元7-9世纪),昌都地区是著名的“东女国”和苏毗王国的所在地。唐代,昌都为吐蕃王国的一部分,明清以后称此为康藏地区。管区内辖昌都、江达、贡觉、察雅、类乌齐、丁青、左贡、芒康、八宿、洛隆、边坝等11个县。昌都正好地处川藏公路的中心点,从拉萨或成都出发的游客,正常情況下都是3天左右便可抵达这里。
杂曲、昂曲两河蜿蜒的在昌都县城穿越而过,将县城分割成加惹坝、四川坝、云南坝、马草坝四个坝子(即台地)。加惹坝是老城区,四川坝设有医院,云南坝为行政机关驻地,马草坝是新建文化区。
昌都地区有代表性的人文景观有卡若遗址、强巴林寺、大脚印、噶玛寺、类乌齐寺(查杰玛大殿)、盐井天主教堂。