青海湖

     位于青海省的东北部，距西宁150公里，是中国最大的内陆咸水湖，南北宽约63公里，面积4500多平方公里，湖面海拔3200米，平均水深近20米。汉代称为“西海”，北魏开始称“青海”，青海省的省名就是由此而来的。藏语称为“错温布”、蒙古语称为“库库诺尔”，意思均为“蓝色的湖泊”。
     湖的四周被巍峨的高山环抱。北面是大通山，东面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积10余平方公里，为咸水；一名耳海，面积4平方公里，为淡水。一望无际蔚蓝的湖面，总让人觉得这应该是个浩瀚的大海，它有着如大海般美丽的海岸线，早些年这里湖岸边铺天盖地的种满了油菜花，夏日里满目的金黄会让你惊艳不已，怀疑自己是否置身于梦幻之地。如今，因为油菜花会破坏植被，为了要保护环境，已基本铲除。
     湖中盛产裸鲤，俗称“青海湟鱼”，该鱼肉细味鲜，是青海特产之一，需要10年才能长半公斤，多年的过量捕捞，湟鱼已减少至不足初期的1/10，請大家不要因为好奇而去品尝。
     鸟岛，位于青海湖的西北部，长近500米，宽约150米，面积仅0.8平方公里。每年5、6月份是观鸟的最佳季节，来自我国南方和东南亚等地的斑头雁、棕头鸥、鱼鸥、赤麻鸭、黑颈鹤、鸬鹚等10多种候鸟，成群结队返回故乡筑巢产蛋，数量最多可达10万之多。鸟岛南部已划为自然保护区并设立了鸟岛管理站。
     青海湖另一景观--海心山，位于青海湖中心偏南。海心山上环境优雅，轻风如拂，清泉可口。山上建有庙宇、佛堂，内有佛像和壁画。传说这里曾是古代游牧民族配育良种马的好地方，胜产“龙驹”，是名震中原的好马。
     由于气候变暖，人类活动加剧，青海湖周边生态环境恶化，上世纪５０年代起，湖畔５万公顷的最好草场毁于一旦。今天退化草地面积已达66万公顷，沙化面积已达765平方公里，青海湖周围８５％的河流已经干枯。近30年来，青海湖水位下降了3.7米，面积缩小312平方公里，数次发生湟鱼回游产卵被阻隔大量陈尸湖面的惨剧。有专家预言，如果不采取保护措施，青海湖将逐渐失去其中国最大咸水湖的称誉，甚至可能成为第二个“罗布泊”。目前环湖地区40多万亩耕地开始退耕还林。
知心提示：
     青藏铁路一期东西向从青海湖北岸穿过，沿途设有海晏、刚察、天峻三个大站，还有克土、甘子河、沙陀寺水文站等小站。
     景区门票5元。岛上就只有4、5、6月份的时候鸟最多，鸟群飞起时最为壮观，但不能上岛看鸟，只能在专门建造的房子里对外观望。要乘坐电瓶观光车才能抵达鸟岛，门票连车费价格为60元。从鸟岛到湖中的“海心山”有游船，45元/人。鸟岛宾馆的房价相对低廉，鸟岛附近还有一些当地人经营的帐篷宾馆，并提供简单的膳食。青海湖宾馆，标间240元；也可选择在湖边露营，观日出日落的景象十分美丽。感受青海湖最好的方式为环湖一周，或驾车或骑车或搭车皆可。线路为西宁－日月山山口－黑马河－石乃亥－布哈河－鸟岛镇－鸟岛－沙陀寺火车站－泉吉－刚察－西海镇－青海湖向－湖东种羊场－109国道—西宁。火车站南的西宁汽车站全天都有发往青海湖的班车，到黑马河行程约3小时，途经日月山，倒淌河镇，黑马河至鸟岛约70公里。