“煨桑”是土族和藏族地区常见的一种祭拜形式,依照祭祀对象不同,煨桑有红桑和白桑之分。前者顾名思义可使用血肉,多在特殊大祭祀时采用。白桑的材料一般有黑、白、花三种松枝、糌粑、冬青枝和鞭麻等。信徒们在不同规格的煨桑炉内放置松柏枝,有些是磨成粉末状的,然后点燃煨桑献祭。随后把带去的酥油、糌粑投入火中,念颂桑词,并向空中抛撒印有狮、虎、大鹏和苍龙图形的禄马,藏语叫“隆达”,并一边吼叫“格”。一时桑烟滚滚,硝烟四散,那种松柏枝燃烧的特殊香味扑鼻而来。
煨桑也是藏族人告知天地诸神的仪式,据说其烟雾能把天和地连在一起,诸神闻到了这种苦涩的气味,会怜悯世人,降福给人间。